2019年10月31日，联合国教科文组织正式授予南京“世界文学之都”（World City of Literature）称号，成为中国首个获此殊荣的城市。这一荣誉，是对南京作为中国文学重镇的历史地位与当代活力的国际认可。
那么，南京为何能被称为“文学之都”？其背后有着深厚的历史积淀与文化基因。南京被称为“文学之都”，并非偶然，而是源于其两千多年深厚绵延的文学传统、灿若星河的文学成就、以及对中华文学发展的深远影响。
一、历史根基：六朝文脉，开文学先河
南京的文学传统，始于三国东吴，兴于六朝（东吴、东晋、宋、齐、梁、陈），鼎盛于明清，延续至近现代。
1. 六朝：中国文学的自觉时代
六朝时期（220–589年），南京作为都城，成为中国文化中心。这一时期，文学从经学附庸中独立出来，进入“文学自觉”时代。
《文心雕龙》：南朝梁代刘勰在南京钟山定林寺完成中国第一部系统文学理论巨著《文心雕龙》，被誉为“体大思精”，奠定了中国古典文学批评的基石。
《诗品》：钟嵘所著，是中国第一部诗歌评论专著。
《昭明文选》：梁武帝之子萧统在南京主持编纂，是中国现存最早的一部诗文总集，收录先秦至梁代700余篇经典作品，影响后世千年，有“《文选》烂，秀才半”之说。
这三部巨著均诞生于南京，标志着中国文学理论与批评体系的成熟，南京也因此被誉为“中国文学批评的摇篮”。
二、诗词之都：历代文豪的灵感源泉
南京的山水形胜、历史兴亡，激发了无数文人墨客的创作灵感，留下大量传世诗篇。
1. 唐代：诗仙诗圣的金陵情结
李白：一生七次游历南京，写下《登金陵凤凰台》《金陵酒肆留别》《长干行》等50余首诗，其中“三山半落青天外，二水中分白鹭洲”成为千古名句。
刘禹锡：《乌衣巷》《石头城》以简洁笔触写尽六朝兴亡之叹：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
2. 宋代以后：词人墨客云集
王安石：曾任江宁知府，晚年居南京半山园，创作大量诗作。
李清照：南渡后曾居南京，词风深染江南哀愁。
曹雪芹：祖籍南京，童年生活于此，《红楼梦》中“金陵十二钗”“荣宁二府”皆以南京为背景。
三、明清鼎盛：小说与出版的中心
明代以后，南京成为中国出版业与小说创作的中心之一。
1. 《红楼梦》的“金陵”底色
曹雪芹家族在南京生活六十余年，其祖曾任江宁织造。《红楼梦》开篇即言“此开卷第一回也。作者自云：因曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而借通灵之说，撰此《石头记》一书也。故曰‘甄士隐’云云……列位看官：你道此书从何而来？说起根由虽近荒唐，细按则深有趣味。待在下将此来历注明，方使阅者了然不惑。原来女娲氏炼石补天之时，于大荒山无稽崖练成顽石三万六千五百零一块，娲皇氏只用了三万六千五百块，只单单剩了一块未用，便弃在此山青埂峰下。谁知此石自经煅炼之后，灵性已通，因见众石俱得补天，独自己无材不堪入选，遂自怨自叹，日夜悲号惭愧。”
书中“金陵”不仅是地理背景，更是情感与文化的象征。
2. 出版中心：金陵书坊林立
明代南京为全国出版中心之一，金陵书坊（如世德堂、继志斋）刊刻了大量经典，包括《西游记》《水浒传》等早期版本，推动了通俗文学的传播。
四、近现代：文学教育与创作重镇
1. 高等学府汇聚
南京大学：前身三江师范学堂，孕育了吴宓、胡小石、程千帆等国学大师。
金陵大学：中国最早引入西方文学教育的高等学府之一。
南京师范大学：中文教育实力雄厚，培养大批文学人才。
2. 现当代文学名家辈出
鲁迅：曾在南京江南水师学堂求学，称南京为“梦开始的地方”。
张恨水、余光中、叶兆言、毕飞宇等作家均与南京有深厚渊源。
毕飞宇获茅盾文学奖的小说《推拿》，背景即南京。
五、当代活力：文学之城的全民参与
南京不仅有历史，更有当下。它是一座“活的文学之都”：
文学场馆众多：南京图书馆、先锋书店（被誉为“中国最美书店”）、南京文学艺术馆、曹雪芹纪念馆等遍布全城。
文学活动丰富：南京文学季、秦淮灯会诗词大会、书香南京阅读节等常年举办。
全民阅读氛围浓厚：人均图书拥有量、阅读率位居全国前列。
文学创作持续繁荣：南京作家群体活跃，作品屡获国家级文学奖项。
六、联合国为何授予南京“世界文学之都”？
联合国教科文组织在授予南京称号时指出：
“南京是一座连续创作文学作品超过1800年的城市。它对中国文学的发展做出了不可替代的贡献，拥有丰富的文学遗产、活跃的当代文学创作和广泛的公众参与。”
南京是：
- 中国唯一完整见证并参与从六朝文学自觉到现代文学转型的城市；
- 拥有最多文学经典诞生地的城市；
- 文学从精英走向大众的典范。
结语：文学，是南京的城市灵魂
从刘勰著《文心雕龙》到李白吟“凤凰台”，从《红楼梦》的“金陵梦”到今日先锋书店的灯火，文学早已融入南京的街巷、山水与市民生活。它不仅是历史的回响，更是当下的呼吸。
南京之所以是“文学之都”，不仅因为这里诞生过无数经典，更因为这座城市始终尊重文字、热爱阅读、崇尚思想。文学，是南京的城市基因，也是它走向世界的名片。
正如南京申都主题所说：
“文学：让城市更美好。”
在南京，文学从未远去，它就在秦淮河的波光里，在梧桐树的荫影下，在每一个读书人的目光中，静静流淌，生生不息。